O Reino Unido aprovou a maior embaixada chinesa da Europa em Londres, apesar de avisos de riscos de espionagem; governo defende segurança e reforça relações com Pequim.
O governo do Reino Unido aprovou nesta terça-feira (20) o plano da China para construir sua maior embaixada na Europa, em Londres, apesar de fortes advertências de legisladores britânicos e norte-americanos sobre possíveis riscos de espionagem e segurança nacional.
A decisão marca um ponto sensível na relação entre Londres e Pequim, num momento em que o primeiro-ministro Keir Starmer busca reequilibrar laços diplomáticos e comerciais com a potência asiática.
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O projeto visa erguer um complexo diplomático no Royal Mint Court, área histórica próxima à Torre de Londres, com cerca de 20.000 metros quadrados de superfície, consolidando as operações chinesas atualmente distribuídas em vários prédios menores pela capital britânica. Quando concluída, essa será a maior embaixada chinesa na Europa, superando em tamanho a representação em Washington, D.C.
A aprovação do plano, que vinha sendo discutida há quase oito anos entre oposição local, governos sucessivos e Pequim, acontece antes da esperada visita oficial de Starmer à China, a primeira de um premier britânico desde 2018. Autoridades britânicas afirmam que a edificação da nova embaixada pode contribuir para a estabilidade nas relações diplomáticas e para incentivar cooperação econômica e comercial entre os dois países.
O processo enfrentou resistência significativa ao longo dos anos.
Moradores da região, representantes de direitos humanos e parlamentares de diversos partidos expressaram preocupações de que o complexo poderia funcionar como um centro de espionagem e vigilância, especialmente por sua proximidade com cabos de fibra óptica subterrâneos que carregam dados sensíveis do setor financeiro de Londres.
Alguns opositores também destacaram que a estrutura poderia ser usada para intimidar dissidentes chineses em solo britânico.
Agências de inteligência doméstica como MI5 e GCHQ reconheceram que nenhum risco pode ser completamente eliminado em qualquer missão diplomática estrangeira, mas defenderam que as medidas de mitigação propostas são “profissionais e proporcionais” e que a consolidação das operações chinesas em um único local pode oferecer vantagens de segurança e supervisão em relação a múltiplos prédios dispersos.
A oposição conservadora no Parlamento reagiu com críticas duras, acusando o governo de negligenciar a segurança nacional para agradar Pequim e de subestimar os riscos que o mega-complexo diplomático pode representar para os interesses britânicos. Líderes políticos alertaram que a decisão pode enfraquecer a confiança nas defesas estratégicas do país e estimular futuros desafios legais contra a aprovação.
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